大脳の一部「前頭前野」加齢による衰えで「感情の老化」
「年をとると怒りっぽくなる」というのは、よく耳にする話である。「世界一の超高齢化社会ニッポンにおいては『キレる高齢者』」は避けられない社会問題」と指摘したのは、東北大加齢医学研究所の川島隆太教授だ。川島教授によると、大脳の一部「前頭前野」は思考や判断力、創造力などの働きのほか、「感情の抑制」も担う。前頭前野の働きは20歳をピークに、加齢による衰えで「感情の老化」が起き、怒りっぽくなったりする。アクサ生命保険が提供する「脳トレ」の開発を監修した川島教授は、同社サイトのコラムで、「今まで穏やかだった人が、急にカッとなって家族や職場の人をどなりつけるようになったら、前頭前野が衰えてきた可能性がある」との見解を示すのだ。