プロ野球DeNAの元ヘッドコーチで野球解説者の高木豊氏（66）が、2025年7月30日にユーチューブを更新し、阪神が藤浪晋太郎投手（31）と青柳晃洋投手（31）を獲得しなかった理由を検証した。
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阪神の本拠地・甲子園球場 -
北海道日本ハムファイターズ・新庄剛志監督（画像は本人のインスタグラムより）
「阪神は若手が詰まっている。そうなると悩みを抱える」
藤浪と青柳は元阪神の投手で、藤浪は23年オフに、青柳は24年オフにそれぞれポスティングシステムを利用して大リーグに挑戦した。
藤浪は、オークランド・アスレチックス、ボルチモア・オリオールズ、ニューヨーク・メッツを経て、今シーズンはマリナーズ傘下のマイナーでプレー。6月に自由契約となり、7月16日にDeNAに入団した。
青柳は25年1月に、フィラデルフィア・フィリーズとマイナー契約を結んだ。マイナーで開幕を迎えるも、3Aで結果を残せず2Aに降格。結局、大リーグに1度も昇格することなく7月23日に自由契約となり、ヤクルトに入団した。
藤浪、青柳は阪神で人気が高かった投手だけに、インターネット上では、古巣・阪神への復帰を熱望する虎党も。阪神が両者の獲得に動いたかどうかは不明だが、結果、同リーグのライバルチームへの移籍となった。
なぜ、阪神は獲得しなかったのか。DeNAでヘッドコーチを務めた経験から、高木氏は次のように持論を展開した。
「チームを預かる人間からすれば、藤浪クラスが戻ってくる。青柳クラスが戻ってくるとなると、使わなくてはいけなくなる。そうなると、バランスが悪くなるということを考える。人間性は問題ないとしても、例えば技術的に、藤浪に抜け球の欠点があるとか。青柳が勝てなくなっている。力の衰えを感じているということになれば、あそこ（阪神）は若手が詰まっている。そうなると悩みを抱える」
そして、こう続けた。