「コロナで野球にもコンサートにも行けないし、あの子らは今、ほかにやることがないんだ！」――。ニューヨーク・ブルックリンの街角で、「社会主義」を唱えるデモを聞きつけて、どこからともなく集まってきた住民３人は、すっかり意気投合。民主党寄りのニューヨークで肩身の狭い彼らトランプ支持者は、水を得た魚のように、ふだん話せない本音を熱弁し始めた。私は1970年代にニューヨークを初めて訪れ、80年代から住み始めた。この街が変わっていくさまを見続け、この連載で紹介している。今回は、前回「コロナが生み出す『社会主義』デモ」の続きを伝えたい。コロナが生み出す『社会主義』デモデモを聞きつけ出てきた正統派ユダヤ教徒2020年8月、ニューヨーク市立大学ブルックリン校の前で、学生を中心とする若者たちが、「アメリカの帝国主義を打倒し、社会主義のために闘おう！」「君たちの敵は、資本主義だ」と熱く訴えた。「新型コロナウィルス感染による死亡率が、黒人やヒスパニック・ラテン系の間で白人の2倍に上っている」、「警察は家主に協力し、アパートから追い出そうとしている」などとし、「家賃免除」「失業手当の延長と拡大」「警察の解体」を要求している。そして、大きな黒いバナーを掲げ、大声をあげながら、閑静な住宅地を80、90人が行進し始めた。騒ぎを聞きつけ、正統派ユダヤ教徒らしき男性が角の建物から出てきた。彼らの多くはトランプ支持者で、この辺りにも固まって住んでいる。男性は、デモ隊の声にかき消されないように大声で、なまりのある英語で私に向かって叫んだ。Thelandofthefree,right？Thelandofthefree,America！Theygiveyoueverything.Look,theygiveyoufoodtoeat.Theygiveyoueverything！Tobringdownthepolice？Isthatnormal？自由の土地、そうだろ？ 自由の土地、アメリカ！ アメリカは何でも与える。だろ。食べ物を与える。何だって与えるじゃないか！ 警察を引きずり下ろす？ それがノーマルか？「僕はどんな時もトランパー」すると、新聞と買い物のビニール袋を手にこちらに向かって歩いてきた白人男性（エリオット・ゴードン）が、私たちの前で足を止め、「デモをやってるのは、白人の子たち（whitekids）みたいじゃないか」と会話に参加してきた。「そうだよ、白人だ。『ブラック・ライブズ・マター』だって？ 私にも黒人の友人がたくさんいるが、土地も持ってるし、レクサスに乗ってるさ」と正統派ユダヤ教徒。「あの子らは今、ほかにやることがないんだ（Thekidshavenothingtodo.）」とエリオットが言い、「ほかに何もやることがないんだ」と2人で連呼し始めたかと思うと、いつの間にやら東洋系の女性も加わり、一緒に大声で繰り返す。女性は中国からの移民だった。「MakeAmericaGreatAgain（アメリカを再び偉大に）」と正面に書かれた、トランプ大統領支持を示す赤い野球帽を被っている。「野球もバスケも試合に行けない。ビリー・ジョエルのコンサートもダメだ。市長が許可しているのは、デモだけだからな」とエリオット。「ここから出て行け！」と東洋系女性が叫ぶと、エリオットも「ここから出て行け！」と4度、連呼した。「トランプ大統領は最高さ。僕はどんな時もトランパー（トランプ支持者）！ トランパーだよ！（IlovePresidentTrump.I'maforeverTrumper!I'maTrumper!）」エリオットが愉快そうに、大声で私にそう話すのを聞いて、通りかかった車のドライバーがこちらに向かって親指を立てた。どうやら赤の他人のようだ。それを見てエリオットが声を立てて嬉しそうに笑い、「（大統領選は）僕らが勝つんだ！ 僕らが勝つんだ！（We'regonnawin!W'regonnawin!）」と叫ぶと、東洋系女性も「We'regonnawin!」と負けずに声を合わせる。中国出身女性が「中国と闘えるのはトランプ」天安門事件を知る彼女には、母国中国への特別な思いもあった。「中国みたいな国と闘えるのは、トランプしかいない。私はもう、中国が大っ嫌いなんだよ」彼女は相当、うっぷんがたまっているようだ。中国語なまりの激しい英語で、吐き捨てるように言う。「アメリカを毛嫌いしている連中は、この国がどうなったって構わないんだ。この国が気に食わないなら、なんでここに来るのさ！」「その通りだ（That'sright!）」とエリオットが同意する。と、今度は正統派ユダヤ教徒が口をはさむ。「あいつらがやりたいことは、面倒なことばっかりだ。今度は郵便投票したいと言い出した」「あれは不正が起きる。詐欺だ」とエリオット。「それだけじゃない。膨大な数の郵便物を、どうやって処理するんだ。不可能だ。そんな人員がどこにいる？」「確定するのに、相当時間がかかる」とエリオット。中国系女性は、被っていたトランプ支持の赤い帽子を脱いで、私たちの目の前に突き出し、怒鳴るように激しくまくし立てた。「民主党政権なんかになったら、オーマイガー、あんたや私みたいな共和党支持者は、何も意見できなくなるよ。ついこの前だって、マンハッタンでこれを被ってたら、ののしられて、殺されそうになったんだよ！」「わかるよ、わかる」とエリオット。「わかってくれて嬉しいよ！ トランプ好きだって、トランプ嫌いだって、別にいいだろ。支持してるだけで暴力的な目に遭うなんて、悪（evil）だよ」「本当にこんな状況になるなんて、思いもしなかったな」とエリオット。「本当に貧しい人たちを心配しているなら」そこへ彼の知り合いが車で通り、「野球の試合がないからな」と声をかけ、笑いながら去っていった。きっとデモについて、前にも同じことを言い合っていたのだろう。どこからともなく集まってきた、3人の赤の他人。民主党寄りのニューヨークで肩身の狭い彼らトランプ支持者は、水を得た魚のように一気にしゃべりまくった。そして、「我々の勝利さ。世論調査なんか関係ない！」「トランプ！ トランプ！ トランプ！」「あと4年！」とトランプ氏再選を誓い合い、別れを告げた。エリオットはこのあと、「今の民主党への自分の思い」を語ってくれた。次回のこの連載では、それを紹介する。3人と別れた頃には、デモ隊はすっかり姿を消していた。そのあと、デリーに入ると、食べ物を買い求める警官が4、5人いた。このデモのために、約10人の警官が駆けつけた。中で順番を待っていた40代ほどの白人女性が、同意を求めるように1人の警官に向かってつぶやいた。「本当に貧しい人たちのことを心配しているんだったら、デモばっかりしてないで、子供たちに勉強を教えたり、地域のためにボランティアでもすりゃあいいだろ」警官は黙って、うなずいた。（随時掲載）＋＋岡田光世プロフィールおかだ・みつよ 作家・エッセイスト東京都出身。青山学院大卒、ニューヨーク大学大学院修士号取得。日本の大手新聞社のアメリカ現地紙記者を経て、日本と米国を行き来しながら、米国市民の日常と哀歓を描いている。米中西部で暮らした経験もある。文春文庫のエッセイ「ニューヨークの魔法」シリーズは2007年の第1弾から累計40万部。2019年5月9日刊行のシリーズ第9弾「ニューヨークの魔法は終わらない」で、シリーズが完結。著書はほかに「アメリカの家族」「ニューヨーク日本人教育事情」（ともに岩波新書）などがある。
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