井上尚弥「現役は35歳まで」 具志堅用高は26歳で引退...選手生命が伸びた要因は？
ボクシングのWBA、IBF王者・井上尚弥（大橋）は自身の引き際について「35歳」をひとつのメドにしている。27歳にして世界3階級を制覇し、これまでに4本の世界ベルトを手にした。「モンスター」の愛称は世界のボクシングファンに浸透し、海外メディアが格付けするパウンド・フォー・パウンド（PFP）では上位に進出。井上は35歳までの現役生活でどのようなパフォーマンスを披露するのか。期待は高まるばかりだ。
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井上尚弥
42歳のパッキャオはいまなお世界のトップに
世界的にみて30歳を過ぎた世界王者は多数おり、有名なとろころでいえば、世界6階級制覇でWBA世界ウエルター級休養王者マニー・パッキャオ（フィリピン）は42歳にしていまだ世界の第一線で活躍している。井上が保持するWBAバンタム級王座では、40歳のギレルモ・リゴンドー（キューバ）がレギュラー王者に君臨している。いずれも40歳超えの現役世界王者だ。
日本人の世界王者に目を向けると、2012年ロンドン五輪ミドル級金メダリストの村田諒太（帝拳）は、31歳の時にWBA世界ミドル級王座を獲得。今21年1月に35歳となった村田はWBAミドル級のスーパー王者に昇格し、IBF世界ミドル級王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）との王座統一戦を目指している。また、WBO世界スーパーフライ級王者・井岡一翔（Ambition）は31歳にして世界的評価が上昇している。
近年の元世界王者でいえば、世界3階級制覇の長谷川穂積氏、元WBC世界スーパーバンタム級王者・西岡利晃氏、元WBA世界スーパーフェザー級王者・内山高志氏、元WBC世界バンタム級王者・山中慎介氏、世界3階級制覇の八重樫東氏らが30歳を過ぎてからも輝かしい実績を残している。このように近年の傾向をみれば、井上が35歳までトップを走り続けることは十分に可能だろう。
