プロボクシングのWBO世界ウエルター級タイトル戦が、2025年6月19日に東京・大田区総合体育館で行われ、王者ブライアン・ノーマン（米国、24）が、同級2位・佐々木尽（八王子中屋、23）を5回KOで下した。
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佐々木選手（本人インスタグラムより） -
にらみ合う王者と挑戦者（佐々木のインスタグラムより）
井上「ノーマンとウエルター級の壁にショックを受けた夜」
佐々木は日本人選手初のウエルター級世界王者を目指したが、王者の強打に散った。
日本人選手がウエルター級の世界王座に挑戦したのは、09年10月以来、約16年ぶりで、佐々木が5人目だった。
過去、日本勢は最軽量のミニマム級（47.6キロ）からミドル級（72.5キロ）までの13階級で世界王者を輩出しているが、いまだウエルター級（66.6キロ）の世界王者は誕生していない。
なぜ日本人選手はウエルター級で世界王座を獲得できないのか。J-CASTニュースでは、多くの世界王者を育てたTMKジムの金平桂一郎会長（59）に話を聞いた。
スポーツ紙の報道によると、スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋、32）が、現地でノーマン対佐々木戦を観戦。試合後、報道陣の取材に応じ、「ノーマンとウエルター級の壁にショックを受けた夜でした」などと感想を漏らしたという。
世界の「モンスター」でさえもショックを受けたウエルター級王者のボクシング。この階級でいまだ日本人選手の世界王者が誕生しない理由について、金平会長は「決して軽量級を卑下するわけではない」と前置きし、次のように持論を展開した。