採鉱コストを踏まえた採算性について報告書をまとめる
一方で、2010年に起きた尖閣諸島沖での中国漁船衝突事件で約2か月間のレアアース輸出規制を経験した。調達先の多様化や供給サプライチェーンの確保が課題として掲げられていたという。
今後の計画としては、2027年2月に1日最大350トンの泥を引き揚げる本格的な試掘を行う。2028年3月までに、価格や採鉱コストを踏まえた採算性について報告書をまとめる。
石井さんは「日本の経済安全保障の観点から供給源の多様化が重要で、選択肢の一つとして南鳥島のレアアースが少しでも貢献してくれたら」と将来のレアアース国産化に期待する。
（ジャーナリスト 佐藤太郎）
2月1日、日本最東端に位置する南鳥島周辺の排他的経済水域の海底に存在するレアアース泥を船上へ引き揚げることに成功しました。
— 高市早苗 (@takaichi_sanae) February 2, 2026
今回の試験は、我が国における国産レアアースの産業化に向けた最初の取組となるもので、水深約6,000mの海底からの泥の引き上げは、世界でも初めての試みです。… pic.twitter.com/N16Wbur2P5