大リーグのレッドソックス、ドジャースなどでプレーしたノマー・ガルシアパーラ氏（52）が、マイナーリーグでプレーするキム・ヘソン内野手（ドジャース、27）の早期大リーグ昇格に太鼓判を押した。
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キム・ヘソン選手（本人インスタグラムより） -
大谷から祝福されるキム（球団インスタグラムより）
「近いうちにメジャー昇格の呼び出しを受ける」
大リーグ2年目のキムは、オープン戦9試合に出場し、打率.407、出塁率.448、長打率.519、1本塁打、6打点を記録。課題の打撃で好調さをアピールしたが、開幕ロースター入りを逃し、無念のマイナー降格となった。
マイナーで開幕を迎えたキムは、好調を維持し、3月29日の試合では、5打数5安打と存在を示した。ここまでマイナーで打率3割台をキープしている。
地元韓国メディアが、キムの早期大リーグ昇格に期待を寄せる中、ドジャースOBで、大リーグのレジェンドでもあるガルシアパーラ氏が、早期大リーグ昇格に太鼓判を押した。
米メディア「CLUTCH POINT」（ウェブ版）によると、ガルシアパーラ氏は、「キム・ヘソンはすでにメジャーリーグレベルでプレーできることを証明しており、昨年も大きなインパクトを残した」とし、次のようにキムを評した。
「我々はキムのプレーを目の当たりにした。そして今回、マイナーに降格した後も、信じられないほどのスプリングトレーニングを過ごした。我々は、その話題を語り続けたいものだ。今の調子でやり続ければ、彼はすぐにメジャーに戻ってくるだろう」
そして、こう続けた。
「球団は『なぜ彼をマイナーに送ったのか？』と問われたが、それは彼に打席数を積み重ねさせたかったからだ。その機会を最大限に活用し、準備を整えておくべきだ。彼もまた、近いうちにメジャー昇格の呼び出しを受ける選手の1人になると思う」