プロボクサーの那須川天心（帝拳、27）が、世界王者を目指して2026年に新たなスタートを切る。
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パンチを打ち込む那須川（写真：スポーツ報知/アフロ）
「井上戦ではボクサーとしての経験不足が露呈」
那須川にとって25年は、勝負をかけた年だった。
11月24日に初めて世界の舞台に立った。WBC世界バンタム級王座決定戦。対戦相手は、元世界王者の井上拓真（大橋、29）だ。プロ7戦の那須川に対して、井上は3倍以上のキャリアを誇った。このキャリアの差が、勝敗を分けた。
試合は、那須川が1、2ラウンドを持ち前のスピードで井上を翻弄（ほんろう）した。ところが、3ラウンドに入ると、井上が攻撃的なボクシングを展開し、流れが変わった。4ラウンドも井上が主導権を握り、以降、井上ペースで試合は進んだ。
結果は0－3で那須川が負けた。3人のジャッジのうち、2人が4ポイント差、残りの1人が6ポイント差で井上を支持した。ボクシング転向後、8戦目にして初黒星。那須川は試合後、潔く敗戦を受け入れた。
悲願の世界王座獲得へ向けて始動する那須川。26年はどのような年になるのだろうか。J-CASTニュース編集部は、多くの世界王者を育成したTMKジムの金平桂一郎会長（60）に、那須川の26年を占ってもらった。
金平会長は、世界王座初挑戦となった井上戦について、「ちょっとした狂いがあったから負けてしまっただけで、実力的に悲観するようなことはない」とし、こう分析した。
「井上選手との世界戦では、ボクサーとして経験不足なところが露呈してしまった。1、2ラウンドは完全にポイントを取ったが、3ラウンドは微妙だった。そして、4ラウンドで井上選手に出てこられたときに迷いが生じた。それでボクシングがブレて、焦りが出てしまった。井上選手のボクシングに付き合う場面も見られました」