かつて日本で24勝0敗の成績を残してメジャーリーグへ渡った、マー君こと読売ジャイアンツ・田中将大投手が、日米通算200勝達成を前に試練に立たされている。
二軍調整中の2025年6月25日、ジャイアンツタンスタジアムでのイースタン・リーグ横浜DeNAベイスターズ戦に先発し、5回途中まで91球を投げ、被安打14、6失点と大炎上してしまった。
今年から巨人にやってきたベテランに、何が起きているのだろうか。
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田中将大投手（写真：スポーツ報知/アフロ） -
ヤンキース時代の田中将大投手（写真：USA TODAY Sports/ロイター/アフロ）
日本復帰以降、かつての輝きに陰りが
2021年、メジャーリーグのニューヨーク・ヤンキースから東北楽天ゴールデンイーグルスに復帰した田中は、規定投球回を投げて防御率リーグ5位の3.01を記録したものの、4勝9敗と勝ち星にはつながらなかった。
2022年には千葉ロッテマリーンズ戦で完封勝利を挙げるなど、25試合で9勝12敗、防御率3.31と前年より持ち直したが、翌年は24試合に登板して7勝11敗、防御率も4.91と悪化。オフには右肘関節鏡視下クリーニング手術を受けた。
そして2024年は1試合の登板にとどまり、プロ入り後初の勝ち星なしのシーズンに終わった。
この年限りで自由契約となり、今年から巨人のユニホームを着ることになった。
ファンにとっては、日本復帰後、かつての輝きが見られないというのが正直な感想だろう。