「WBCがあって、声をかけてもらっていたが...」
「キャンプに入ったらすぐに、ちょっとした実戦の試合になるから、これは打てないと思いました。はじめピッチャーが投げて、（自分が）バッターボックスに入って、『（バットを）振らなくてもいいよ』みたいな感じだった。『打ちたかったら打ってもいいし』みたいな。それが2回くらいあった。でも、すぐその後から試合になったので...急に試合の球がきたら打てない」
12年12月18日にアスレチックスと契約し、13年1月上旬に渡米。チームのキャンプ地であるアリゾナ入りし、チームの施設でトレーニングを積んだという。
中島氏は「（周りの選手は）めっちゃ早く打っているわけでもないから、どうしているのかなと思っていた」と切り出し、こう続けた。
「ちょうどその時、WBC（ワールド・ベースボール・クラシック13年大会）があって、声をかけてもらっていたが、『早くアメリカのチームのところに行って慣れたいので』ということで、アリゾナに行った。そっちに（WBCに）出させてもらった方が、実戦でやれたかもしれなかった」
レギュラーシーズンに入る前の段階で、早くもつまずいた中島氏。真面目な性格が裏目に出たという。
「早くチームに行かなくてはいけないのかと思っていたら、それ（WBC）に出ている選手もいて、後からチームに合流していた。契約が後から決まった選手もいる。スタートの時点でいない選手もいた。そんなんでもよかったんだなと。早めに行って慣れとかないと思って。練習はできたが、実戦ができなかった」
中島氏は日本球界復帰後、オリックス、巨人、中日でプレーし、24年シーズンを最後に現役引退した。日本では、通算1928本の安打を記録。惜しくも2000本安打に届かなかった。
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— DAZN Japan (@DAZN_JPN) April 27, 2022
いったぁぁーーーーーーーー‼‼#中島宏之 のグランドスラム????????????????
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今シーズン1号は先制の満塁弾✨✨
20年目のベテランがスタメン起用に応えた????????#原辰徳 監督も大興奮✊????✊
⚾#プロ野球(2022/4/27)
????DeNA×巨人
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