新幹線は延びる
なお、共同通信の4月4日の記事によると、1996年度から2025年度までに廃止された鉄道路線は、68区間1366キロにおよぶという。JRは680キロ、私鉄などは686キロだ。これに対し、過去30年間で開業した路線は1913キロで、うち新幹線が1156キロとなり、差し引き546キロとなっている。
「廃止」の話題が多くの路線で出ており、今後も廃止が進むことは確実であるものの、新幹線や都市鉄道は延伸を続けている。
たとえば、北海道新幹線の新函館北斗～札幌間は工事中で、都市鉄道の新線計画も少しずつ進んでいる。地方の人口減少や道路網の整備と、都市部の発展が鉄道網に現れているといえるだろう。
「どうにもならない事情」で消えるしかない鉄道がある一方、新幹線や都市鉄道は充実していく。日本社会の都市集中という構造変化が、鉄道網のあり方を変えてしまった。
（小林拓矢）
【プロフィール】
こばやし・たくや／1979年山梨県甲府市生まれ。鉄道などを中心にフリーライターとして執筆活動を行っている。著書『京急 最新の凄い話』（KAWADE夢文庫）、『関東の私鉄沿線格差』（KAWADE夢新書）、『JR中央本線 知らなかった凄い話』（KAWADE夢文庫）。